नन्हे ‘अग्नि अमीबा’ ने जटिल जीवन के लिए तापमान का रिकॉर्ड तोड़ा

हाल में खोजा गया एक अमीबा 63°C (145°F) पर भोजन कर सकता है और प्रजनन कर सकता है। इसने जटिल कोशिकाओं वाले जीवों के लिए तापमान का नया रिकॉर्ड बनाया है। “अग्नि अमीबा” उपनाम वाला यह जीव तापमान की उस सीमा को पार करता है जिसे लंबे समय से जीवन की इस शाखा की हद माना जाता था।

सिरैक्यूज़ विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं को कैलिफोर्निया के लैसेन वॉल्कैनिक राष्ट्रीय उद्यान में एक छोटी भू-तापीय जलधारा से लिए गए नमूनों में Incendiamoeba cascadensis नामक यह प्रजाति मिली। प्रयोगशाला में उन्होंने तापमान बढ़ाया और देखा कि अमीबा बैक्टीरिया खाता रहा और अपनी संख्या बढ़ाता रहा। निष्कर्ष सेल में प्रकाशित हुए।

यह रिकॉर्ड यूकैरियोट जीवों से संबंधित है, जिनकी कोशिकाओं में केंद्रक होता है। इनमें एककोशिकीय अमीबा से लेकर पौधे और जानवर तक शामिल हैं। उनकी वृद्धि की स्वीकृत तापमान सीमा लगभग 60°C थी। कुछ बैक्टीरिया और अन्य सरल जीव इससे कहीं अधिक तापमान पर फल-फूल सकते हैं।

अग्नि अमीबा उस तापमान से भी अधिक गर्म पानी सह सकता है जिस पर वह वृद्धि कर सकता है। एक सुरक्षात्मक सिस्ट बनाकर वह 70°C (158°F) तक के तापमान में जीवित रहता है और परिस्थितियां ठंडी होने पर फिर सक्रिय हो जाता है।

आनुवंशिक तुलनाओं से संकेत मिलता है कि इसमें गर्मी के दौरान प्रोटीन और कोशिका झिल्लियों को स्थिर रखने के तरीके हैं। शोधकर्ताओं को उम्मीद है कि इन अनुकूलनों से अंततः गर्मी सहने वाली फसलें या अधिक व्यापक तापमान सीमा को सह सकने वाली दवाएं विकसित करने में मदद मिल सकती है। हालांकि, ऐसी खोजों को व्यावहारिक साधनों में बदलना कठिन है। फिलहाल उपलब्धि स्पष्ट है: जटिल कोशिकाएं वैज्ञानिकों द्वारा पहले स्थापित सीमा से अधिक गर्म परिस्थितियों में फल-फूल सकती हैं।