अमेरिकी महिला टीम ने पिछड़ने के बाद फ्रांस को हराया, लगातार पांचवां बास्केटबॉल विश्व कप खिताब जीता

अमेरिका की महिला बास्केटबॉल टीम ने शुरुआत में 14 अंकों से पिछड़ने के बाद वापसी करते हुए बर्लिन में फ्रांस को 97-79 से हराया और लगातार पांचवां तथा कुल 12वां विश्व कप स्वर्ण पदक हासिल किया।

फाइनल तक अपराजित रही फ्रांस की टीम ने तेज और आत्मविश्वास भरे आक्रामक खेल से गत चैंपियन को चुनौती दी और मध्यांतर तक 45-43 से आगे रही। मध्यांतर के बाद मुकाबले का रुख तेजी से बदला। अमेरिका ने रक्षात्मक दबाव बढ़ाया और गेंद को अधिक तेजी से पास किया। उसने तीसरा क्वार्टर 30-12 से जीता और अंतिम क्वार्टर में 73-57 की बढ़त के साथ प्रवेश किया।

कप्तान ब्रीआना स्टीवर्ट ने 22 अंक और 10 रिबाउंड के साथ वापसी की अगुआई की। उन्हें टूर्नामेंट की सबसे मूल्यवान खिलाड़ी चुना गया और उन्होंने अपना चौथा विश्व कप स्वर्ण पदक हासिल किया। कैटलिन क्लार्क ने 12 अंक जोड़े, जबकि जैकी यंग ने 18 अंक बनाए। फ्रांस की डोमिनिक मलॉन्गा 21 अंकों के साथ अपनी टीम की शीर्ष स्कोरर रहीं।

इस नतीजे ने आधिकारिक मुकाबलों में अमेरिका के दो दशक लंबे अपराजित सिलसिले को आगे बढ़ाया और यह विश्व कप में उसकी लगातार 36वीं जीत थी। फिर भी टूर्नामेंट ने दिखाया कि प्रतिस्पर्धा कितनी कड़ी होती जा रही है: इटली और स्पेन ने पहले चैंपियन को चुनौती दी थी, जबकि फाइनल में तीसरे क्वार्टर में बाजी पलटने से पहले फ्रांस ने अच्छी-खासी बढ़त बना ली थी। फ्रांस का यह रजत पदक उसका दूसरा विश्व कप पदक और 73 वर्षों में पहला था, जिसने उच्च स्तर के इस फाइनल में एक और उल्लेखनीय उपलब्धि जोड़ दी।