विज्ञान और खोज
वायरल वीडियो से वैज्ञानिकों को गंगा बेसिन की पहली ज्ञात भूमिगत मछली का पता चला
वैज्ञानिकों ने उत्तरी भारत के भूजल में मिली एक छोटी, पारभासी मछली की पुष्टि नए वंश और नई प्रजाति के रूप में की है। Gangaichthys indonepalicus नाम की लगभग चार सेंटीमीटर लंबी यह मछली गंगा बेसिन में दर्ज पहली भूमिगत मछली है। माइक्रो-सीटी इमेजिंग और आनुवंशिक विश्लेषण से स्थापित हुआ कि यह केंचुआ ईल के कुल Chaudhuriidae के भीतर एक अलग वंश का प्रतिनिधित्व करती है।
जांच की शुरुआत 2024 के एक TikTok वीडियो से हुई, जिसमें भारत-नेपाल सीमा के पास एक बोरवेल से एक असामान्य मछली निकलती दिखी थी। शोधकर्ताओं ने पता लगाया कि यह मछली बिहार में देखी गई थी और फिर स्थानीय हैंडपंपों तथा कुओं से पानी निकालने की अनुमति मांगी। उन्होंने हाथ से पंप चलाकर लगभग 2,000 लीटर पानी निकाला, जिसके बाद एक नमूना मिला जो क्षतिग्रस्त था और मर गया। फिर 500 लीटर और पानी निकालने पर एकमात्र अक्षत नमूना मिला, जिसे बाद में प्रजाति का होलोटाइप, यानी मानक नमूना, निर्धारित किया गया।
इस मछली में स्थायी अंधेरे के अनुरूप उल्लेखनीय अनुकूलन हैं: त्वचा से ढकी अविकसित आंखें, रंगद्रव्य रहित शरीर और पसलियों का अभाव प्रतीत होना। इसके वंश के नाम का अर्थ “गंगा की मछली” है, जबकि प्रजाति का नाम भारत और नेपाल के पास इसके पाए जाने के स्थान को दर्शाता है। शोधकर्ताओं का कहना है कि यह खोज भारत की जैव विविधता के बारे में जानकारी की बड़ी कमियों की ओर भी इशारा करती है, खासकर उन भूमिगत आवासों में जहां से नमूने लेना कठिन है।