Pemandian ritual berusia 2.000 tahun diangkat utuh ke tempat aman

Sebuah pemandian ritual Yahudi berusia 2.000 tahun telah diangkat secara utuh dari tanah di Israel selatan dan dipindahkan ke tempat penyimpanan sementara, agar tetap aman selama pembangunan kawasan permukiman baru.

Ditemukan saat penggalian di kawasan Carmei Gat, Kiryat Gat, pemandian tersebut merupakan mikveh, kolam yang digunakan untuk penyucian ritual dalam agama Yahudi. Empat ahli konservasi menghabiskan dua minggu untuk menyingkap dan mempersiapkan struktur selebar sekitar empat meter itu untuk dipindahkan.

Balok baja yang disisipkan di bawahnya menopang pemandian tersebut, sementara kain kasa dan perekat mengamankan lapisan plester kunonya yang rapuh. Bantalan busa membantu melindunginya dari guncangan. Sebuah derek mengangkat struktur seberat 25 ton itu ke atas truk khusus untuk dibawa ke gudang penyimpanan di Beit Guvrin yang tidak jauh dari sana. Jalan ditutup, dan kendaraan pengawal mengiringi muatan yang tidak biasa itu.

Temuan ini juga mengisi kekosongan dalam sejarah wilayah tersebut. Bersama wadah takar dari batu yang ditemukan di lokasi, pemandian itu menjadi bukti pertama yang diketahui tentang permukiman Yahudi kuno di wilayah antara Dataran Rendah Yudea dan Negev utara, menurut Otoritas Kepurbakalaan Israel.

Setelah pembangunan selesai, otoritas tersebut berencana mengembalikan pemandian ke kawasan itu dan mengintegrasikannya ke dalam ruang publik terbuka, sehingga warga dan pengunjung dapat melihat langsung bagian kehidupan 2.000 tahun lalu yang masih bertahan.