57 spesies baru ditemukan di ngarai laut dalam Argentina

Para ilmuwan telah mengidentifikasi 57 spesies laut yang sebelumnya belum dikenal dalam sains dari sampel ngarai bawah laut Mar del Plata di lepas pantai Argentina, meningkat dari perkiraan awal sedikitnya 40 spesies.

Temuan tersebut dihasilkan dalam lokakarya pada Juli 2026 di Buenos Aires, tempat 20 ahli dari Amerika Latin dan Eropa meneliti materi yang dikumpulkan selama ekspedisi pada Agustus 2025. Dipimpin oleh peneliti dari dewan riset ilmiah nasional Argentina, CONICET, pelayaran selama 21 hari itu menggunakan wahana bawah air yang dioperasikan dari jarak jauh untuk mengumpulkan spesimen dan gambar.

Penemuan tersebut mencakup krustasea berukuran kecil, karang, teripang, dan moluska bercangkang menyerupai tabung. Salah satu yang paling khas adalah teripang yang dijuluki “Loki”, dengan tonjolan menyerupai tanduk yang mengilhami namanya. Beberapa karang yang baru diidentifikasi membantu membentuk habitat bagi kehidupan laut dalam lainnya.

Masih mungkin ada penemuan lain. Para peneliti mengidentifikasi 20 spesies baru kopepoda, kelompok krustasea kecil, setelah memeriksa hanya 10% sampel yang tersedia dari kelompok tersebut. Sebagian besar koleksi ekspedisi masih menunggu untuk diteliti.

Diselenggarakan oleh Ocean Census dan Schmidt Ocean Institute, lokakarya tersebut menggunakan metode yang memadukan ciri fisik dengan analisis genetik untuk membantu membedakan spesies. Catatan penemuan kini tersedia melalui platform akses terbuka Ocean Census NOVA, sementara spesimennya akan disimpan dalam koleksi ilmiah Argentina untuk penelitian mendatang.