Organoid otak tumbuh dan matang di laboratorium selama lebih dari lima tahun

Para peneliti telah mempertahankan organoid korteks manusia di laboratorium selama lebih dari lima tahun, sementara sel-selnya terus berkembang mengikuti jadwal yang menyerupai perkembangan otak manusia. Model jaringan yang disederhanakan ini bukan otak utuh. Sebagian besar model semacam ini mulai mengalami kerusakan dalam hitungan bulan dan terutama menggambarkan perkembangan awal. Tim tersebut menganalisis 34 organoid, memantau perubahan molekuler setiap tiga hingga enam bulan selama 18 bulan pertama, kemudian setiap tahun.

Perubahan ekspresi gen pada organoid berusia 15 hari hingga dua bulan menyerupai perubahan pada otak janin pada trimester pertama; pada usia tiga hingga enam bulan, pola tersebut sesuai dengan pola trimester kedua. Setelah satu tahun, polanya sebanding dengan pola pada bayi baru lahir, dan organoid berusia lima tahun menunjukkan aktivitas yang menyerupai korteks serebral anak berusia empat tahun pada umumnya. Kultur tersebut juga mengembangkan tanda-tanda penuaan yang spesifik untuk jenis sel, termasuk mielinisasi.

Eksperimen pencampuran memberikan bukti tambahan bahwa sel mempertahankan usia perkembangannya. Sel dari organoid berusia 9 hingga 12 bulan yang ditempatkan bersama sel berusia hanya 15 hari tetap menghasilkan neuron tahap lanjut, alih-alih kembali ke program perkembangan awal. Model berumur panjang ini dapat membantu peneliti menyelidiki bagaimana kondisi seperti autisme dan epilepsi muncul pada tahap perkembangan yang lebih lanjut serta menguji kemungkinan pengobatan, meskipun menumbuhkannya masih mahal dan membutuhkan banyak tenaga.