Mexcalpique yang terancam punah kembali berkembang biak di lahan basah Danau Texcoco yang dipulihkan

Spesies ikan terancam punah yang hanya ditemukan di Lembah Meksiko kembali berkembang biak di Danau Texcoco, memberikan bukti bahwa perairan yang dipulihkan itu sedang berkembang menjadi ekosistem lahan basah yang berfungsi.

Mexcalpique, ikan kecil yang melahirkan anak, sempat menghilang dari kawasan bekas proyek bandara setelah pengeringan dan pembangunan besar-besaran. Sejumlah populasi bertahan di perairan sekitar, sehingga Komisi Nasional Kawasan Alam Lindung Meksiko dapat mengembalikan spesies ini ke danau melalui tiga kali pelepasan, masing-masing sekitar 100 ikan, yang dimulai dua tahun lalu.

Para pejabat kini melaporkan populasi yang melimpah dan keberhasilan perkembangbiakan. Ikan ini telah terdeteksi di lebih dari 1.200 hektare habitat danau yang tergenang, termasuk perairan yang menempati tapak bandara yang dibatalkan. Para peneliti dari Universitas Nasional Otonom Meksiko memantau kualitas air, alga, serangga, dan hewan lain untuk melacak pemulihan ekologis yang lebih luas.

Bekas galian terminal telah diubah menjadi badan air permanen. Para pejabat mengatakan material konstruksinya kini berfungsi sebagai biofilter besar saat air memasuki kawasan lindung. Meskipun airnya secara alami keruh, pemantauan menemukan kadar oksigen yang mampu mendukung kehidupan akuatik.

Tim restorasi juga sedang menilai apakah beberapa bagian danau pada akhirnya dapat mendukung kehidupan axolotl dataran tinggi dan lobster air tawar. Para peneliti mengingatkan bahwa setiap reintroduksi memerlukan bukti lebih lanjut tentang kesesuaian air, makanan, dan habitat perkembangbiakan.