Restorasi empat tahun membuat rangkaian lukisan Santo Fransiskus karya Giotto kembali dapat dilihat publik di Firenze

Proyek konservasi selama empat tahun telah membuat lukisan-lukisan Santo Fransiskus di Kapel Bardi kembali dapat dilihat publik di Basilika Santa Croce, Firenze, sekaligus mengungkap bukti baru tentang cara Giotto dan bengkel seninya merencanakan rangkaian karya penting tersebut.

Untuk pertama kalinya, para peneliti memetakan secara menyeluruh guratan, garis persiapan, dan tanda yang dibuat dengan tali berlapis pigmen di seluruh dinding kapel. Rekaman digital itu mengungkap kerangka presisi yang digunakan untuk menentukan proporsi dan menyelaraskan arsitektur yang dilukis untuk menciptakan ilusi ruang dengan arsitektur kapel yang sebenarnya. Rekaman ini memberi para ahli gambaran lebih jelas tentang cara adegan-adegan dirancang sebelum figur dan warna ditambahkan.

Pembersihan juga kembali menampakkan detail yang sebelumnya samar pada lukisan Kebajikan Fransiskan di langit-langit berkubah, terutama alegori Ketaatan dan Kemurnian. Perbedaan teknik dan gaya kini lebih mudah dibedakan, memberikan bukti tambahan bahwa beberapa pelukis bekerja di bawah arahan Giotto. Rangkaian lukisan ini memadukan dasar fresko dengan penggunaan teknik lukis pada permukaan kering secara ekstensif, yang memungkinkan penggunaan pigmen dan efek yang lebih beragam.

Para konservator menstabilkan dinding yang retak, plester yang terlepas, dan lapisan cat yang terangkat, mengurangi kerusakan akibat garam yang larut dalam air, serta mengganti hasil perbaikan lama yang tidak sesuai. Mereka menangani sekitar 5.000 bagian kecil yang hilang tanpa berupaya menciptakan kembali area besar yang hilang, sehingga meningkatkan kejelasan keseluruhan sekaligus tetap memperlihatkan sejarah panjang karya tersebut. Dokumentasi ilmiah yang dihasilkan akan mendukung penelitian berkelanjutan dan membantu pemantauan kondisi lukisan pada masa mendatang.