Prancis memperkuat perlindungan bagi dua burung pegunungan yang populasinya menurun

Prancis memberikan status spesies dilindungi kepada ptarmigan batu dan capercaillie barat, memperluas perlindungan hukum yang tidak hanya mencakup perburuan, tetapi juga telur, sarang, tempat berkembang biak, dan tempat beristirahatnya. Kebijakan yang dimuat dalam Jurnal Resmi pada 8 September ini menandai penambahan pertama sejak 2009 ke dalam daftar nasional yang berisi lebih dari 250 spesies burung dilindungi.

Kini, membunuh, menangkap, atau mengambil burung dari kedua spesies tersebut, maupun sengaja menghancurkan atau menurunkan kualitas tempat yang mereka perlukan untuk berkembang biak dan beristirahat, merupakan tindakan ilegal. Membunuh hewan dilindungi dengan sengaja dapat dikenai hukuman hingga tiga tahun penjara dan denda €150.000. Status yang lebih kuat ini juga diharapkan mempermudah perolehan pendanaan konservasi, terutama dari Uni Eropa, serta mendukung rencana perlindungan selama sepuluh tahun.

Langkah ini merespons penurunan populasi yang tajam dan terus berlangsung. Di Pegunungan Pirenia, jumlah capercaillie barat telah turun hampir 80% sejak 1960, sementara populasi kecil juga masih bertahan di Jura dan Vosges. Di Prancis, ptarmigan batu hanya bertahan di Alpen dan Pirenia dalam kelompok-kelompok terisolasi yang rentan. Keduanya menghadapi penyusutan habitat akibat perubahan iklim, yang diperparah oleh gangguan manusia dan pembangunan.

Menteri lingkungan hidup Prancis mengatakan tujuannya adalah menstabilkan populasi dan, jika memungkinkan, membantu pemulihannya, sembari mengakui bahwa hal ini akan sulit. Penetapan status tersebut tidak dapat memulihkan habitat dengan sendirinya, tetapi memberikan landasan hukum dan pendanaan yang lebih kuat untuk konservasi jangka panjang.