Penyimpanan udara raksasa bawah tanah di China lolos uji penting pengoperasian awal

Dua unit pada proyek penyimpanan energi udara bertekanan dalam rongga garam yang disebut sejumlah sumber sebagai yang terbesar di dunia telah menyelesaikan pengoperasian awal seluruh sistem di Jintan, Changzhou, China timur. Uji pada 12 September itu memverifikasi kestabilan operasional peralatan dan menandai langkah penting menuju penggunaan teknologi ini dalam skala besar.

Fasilitas ini menyimpan kelebihan listrik saat permintaan rendah dengan memampatkan udara hingga lebih dari 130 kali tekanan atmosfer dan menyalurkannya ke rongga sekitar 1.000 meter di bawah tanah. Panas yang dihasilkan selama pemampatan ditangkap dalam sistem penyimpanan panas berbasis air. Ketika permintaan meningkat, udara dilepaskan, dipanaskan kembali, dan digunakan untuk menggerakkan generator. Karena siklus ini tidak membakar bahan bakar fosil, listrik dapat dihasilkan tanpa emisi langsung dari pembakaran.

Setiap siklus pengisian dapat menyimpan 2,8 juta kilowatt-jam, dan fasilitas ini dirancang untuk sekitar 330 siklus pengisian dan pelepasan energi per tahun. Sebanyak 16 tangki penyimpanan panasnya dapat menampung total 56.000 meter kubik air.

Rongga-rongga tersebut merupakan bekas penambangan garam, yang dilakukan dengan melarutkan garam bawah tanah menggunakan air lalu membawa air garam yang dihasilkan ke permukaan. Permeabilitas garam yang rendah membuat ruang-ruang ini cocok untuk menyimpan udara bertekanan. Setelah resmi dioperasikan, proyek ini diharapkan membantu menyeimbangkan pasokan dan permintaan listrik sekaligus memungkinkan jaringan listrik memanfaatkan pembangkitan tenaga angin dan surya yang berfluktuasi secara lebih baik.