Populasi badak bercula satu besar pulih hingga melampaui 4.000

Perkiraan populasi global badak bercula satu besar mencapai 4.075 ekor pada 2025, melampaui 4.000 setelah sempat merosot hingga kurang dari 100 pada awal 1900-an. Spesies ini masih bertahan di India dan Nepal dan tetap berstatus Rentan, tetapi pemulihannya selama bertahun-tahun menonjol di tengah beragam kondisi lima spesies badak di dunia. Assam menampung sekitar 80% dari total populasi. Taman Nasional Kaziranga mencatat lebih dari 2.600 ekor pada 2022, meskipun sejumlah habitat, termasuk Kaziranga, belum menjalani sensus baru untuk perkiraan global terbaru.

Perlindungan dari perburuan liar juga meningkat tajam. India dan Nepal melaporkan tidak ada kasus perburuan liar badak yang diketahui pada 2025. Bagi Assam, ini baru tahun kedua tanpa perburuan liar sejak 1970-an, setelah 2022, sekaligus perubahan besar dibandingkan pertengahan 2010-an, ketika hampir 30 badak dibunuh dalam satu tahun. Kelompok konservasi mengaitkan kemajuan ini dengan penguatan intelijen, penegakan hukum yang terkoordinasi, patroli dan pengawasan, serta keterlibatan masyarakat setempat.

Tantangan berikutnya adalah habitat. Tumbuhan invasif dapat mendesak rumput asli yang dibutuhkan badak dan mempersempit wilayah yang dapat mereka manfaatkan. Di Taman Nasional Manas, tim telah membersihkan 123 acre padang rumput yang terdegradasi melalui 5.600 jam kerja. Badak yang dipindahkan atau dilepasliarkan kembali di sana telah membentuk populasi yang berkembang biak, dan betina yang lahir di taman tersebut telah melahirkan anak. Padang rumput yang sehat dan habitat yang saling terhubung akan turut menentukan apakah pemulihan yang lebih luas ini dapat bertahan.