Jepang raih emas tenis meja beregu putra Asian Games

Jepang meraih gelar tenis meja beregu putra Asian Games di kandang sendiri, mengalahkan China 3-2 di Nagoya dan mengakhiri rentetan delapan medali emas berturut-turut rivalnya itu.

Tim Jepang dua kali harus bangkit setelah tertinggal. Pada pertandingan pembuka, Sora Matsushima unggul dua gim atas pemain peringkat satu dunia Wang Chuqin, tetapi Wang kemudian memenangi tiga gim berikutnya. Kemenangan Lin Shidong dari China pada pertandingan selanjutnya membuat Jepang kembali tertinggal.

Tomokazu Harimoto menyumbangkan dua kemenangan penting. Ia mengalahkan Wen Ruibo 3-1, lalu menundukkan Wang dalam tiga gim langsung untuk menyamakan kedudukan beregu menjadi 2-2. Matsushima kembali tampil pada pertandingan penentu dan mengalahkan Wen 3-1, memastikan medali emas setelah awal yang sulit baginya di final.

Skuad Jepang memiliki usia rata-rata hanya 22 tahun, tetapi berbekal pengalaman internasional yang cukup besar. Kemenangan ini juga membalikkan hasil final beregu putra kejuaraan dunia di London pada awal tahun yang sama, ketika China mengalahkan Jepang 3-0. Hasil sebelumnya itu memberi konteks bagi terobosan ini: China tetap menjadi lawan tangguh, sementara Jepang telah mengembangkan lebih dari satu pemain yang mampu meraih kemenangan penentu atasnya.