Daratan Osaka kembali naik seiring pulihnya air tanah

Daratan di Osaka, Jepang, kembali naik seiring pulihnya cadangan air tanah, memberikan bukti bahwa sebagian kota dapat membalikkan penurunan tanah akibat pemompaan berlebihan. Sebuah studi baru mengukur kenaikan rata-rata sekitar empat milimeter per tahun di kawasan Osaka Raya, dengan kenaikan mencapai 12 milimeter di beberapa tempat.

Pemompaan air tanah secara besar-besaran selama puluhan tahun telah menyebabkan sebagian wilayah kota turun hingga beberapa meter. Peraturan ketat yang diperkenalkan pada awal 1960-an memungkinkan cadangan air tanah pulih secara bertahap. Untuk meneliti respons tersebut, para peneliti menggabungkan catatan dari 44 sumur pemantauan sejak 1985 dengan pengukuran satelit yang presisi atas perubahan ketinggian tanah.

Pemulihan itu jauh dari seragam. Daerah dengan kenaikan muka air tanah paling cepat juga cenderung mengalami kenaikan tanah paling cepat, dan perbedaan tajam dalam pergerakan tanah sangat mengikuti letak sesar geologis yang telah diketahui. Retakan pada kerak bumi ini dapat bertindak seperti bendungan bawah tanah yang menghalangi aliran air ke arah samping. Di satu sisi Sesar Uemachi di Osaka, muka air tanah naik tiga kali lebih cepat daripada di sisi lainnya.

Temuan ini menunjukkan adanya peluang bagi kota-kota pesisir, meski bukan solusi universal. Di tempat-tempat yang pengambilan air tanah berlebihan turut menyebabkan penurunan tanah, mengurangi pemompaan dan membiarkan cadangan pulih dapat memperlambat atau terkadang membalikkan pergerakan tersebut. Memahami respons yang tidak merata juga penting: wilayah bertetangga yang bergerak dengan laju berbeda dapat menimbulkan tekanan pada jalan, pipa, dan bangunan.