Ngengat langka ditemukan kembali di Northumberland setelah lebih dari 70 tahun

Salah satu ngengat paling langka di Inggris kini memiliki lokasi populasi kedua yang diketahui di negara tersebut, setelah para pegiat konservasi menemukan kembali populasi dark bordered beauty di kawasan Wallington, Northumberland. Spesies berwarna kuning lemon dengan tepian cokelat kastanya itu tidak pernah tercatat di sana sejak 1952.

Temuan ini meredakan kekhawatiran akibat ketergantungannya pada Strensall Common di Yorkshire, yang selama puluhan tahun menjadi satu-satunya lokasi keberadaannya yang diketahui di Inggris. Populasi tersebut menurun di tengah tekanan iklim dan kebakaran lahan. Ulat dark bordered beauty hanya memakan aspen dan dedalu merambat, sehingga kebutuhan habitatnya sangat spesifik.

Di Wallington, kerja sama selama bertahun-tahun antara National Trust dan petani penyewa Fiona Goodfellow telah mendukung pengelolaan lahan yang ramah alam, sehingga tumbuhan pakan ngengat dan bunga liar dapat tumbuh subur. Dave Wainwright dari Butterfly Conservation, yang pertama kali mencari ngengat di kawasan itu tanpa hasil pada 2004, menemukan seekor ngengat hanya dalam hitungan menit saat kembali bersama rekan-rekannya.

Habitat tersebut berbeda dari Strensall, menantang asumsi sebelumnya tentang kondisi yang dibutuhkan spesies ini dan mengisyaratkan kemungkinan adanya koloni lain yang luput dari perhatian. Para pegiat konservasi berencana mempelajari lokasi tersebut secara saksama sebelum melakukan perubahan besar, sementara National Trust berharap pada akhirnya dapat memperluas habitat potensialnya.