Peptida bercabang yang lebih sederhana menunjukkan potensi melawan bakteri resistan terhadap banyak obat

Peneliti di China merancang molekul peptida bercabang yang relatif sederhana dan mampu membunuh beragam bakteri resistan terhadap banyak obat dalam eksperimen laboratorium dan pada hewan. Studi praklinis ini menawarkan kemungkinan jalur pengembangan obat antibakteri yang lebih mudah dan lebih murah diproduksi dibandingkan desain peptida yang lebih kompleks.

Molekul ini dibangun dari rantai linear sembilan asam amino, dengan tambahan dua cabang yang masing-masing terdiri atas tujuh asam amino, serta molekul asam laurat di salah satu ujungnya. Struktur ini membantu molekul merakit diri dan meningkatkan stabilitasnya secara keseluruhan. Menurut para peneliti, molekul yang dihasilkan menyamai atau melampaui aktivitas antibakteri molekul dendritik yang memiliki lebih banyak cabang, sekaligus membutuhkan proses sintesis yang lebih sederhana.

Eksperimen mengindikasikan bahwa peptida tersebut menyerang bakteri dengan lebih dari satu cara. Molekul ini dapat mengikat zat-zat penting pada permukaan bakteri dan mengganggu membran sel, sementara pada konsentrasi lebih rendah juga dapat mengganggu aktivitas di dalam sel bakteri. Molekul tersebut menghilangkan biofilm bakteri dan sel persister dorman, yang dapat berkontribusi pada infeksi kronis atau berulang, dan hasil pengujian mengisyaratkan bahwa molekul ini tidak mudah memicu resistansi.

Molekul ini juga menunjukkan hasil yang baik dari segi keamanan dan pengobatan dalam studi pada sel dan hewan. Desain dan penerapan terkaitnya telah memperoleh paten invensi, tetapi bukti yang dilaporkan sejauh ini masih bersifat praklinis, sehingga pengembangan lebih lanjut diperlukan sebelum digunakan pada pasien.