Sepuluh anak burung hantu serak menandai keberhasilan berkembang biak yang langka di County Fermanagh

Sepuluh anak burung hantu serak tercatat di dua lokasi pertanian di County Fermanagh, hasil yang menonjol bagi burung yang diperkirakan memiliki kurang dari 30 pasangan berbiak yang tersisa di Irlandia Utara. Menurut Ulster Wildlife, masing-masing pasangan membesarkan lima anak yang sehat, jumlah anak per sarang yang melampaui rata-rata. Lima anak sudah terbang meninggalkan sarang, sementara kelompok kedua tertinggal beberapa minggu dalam perkembangannya.

Anak-anak burung ini diyakini sebagai yang pertama tercatat di county tersebut dalam sekitar 50 tahun. Mereka juga merupakan yang pertama diketahui telah dipasangi cincin di sana berdasarkan izin lingkungan, sehingga memungkinkan pegiat konservasi mengumpulkan bukti tentang tempat yang mereka datangi, berapa lama mereka bertahan hidup, dan apakah mereka berkembang biak.

Hasil ini tercapai setelah lebih dari satu dekade upaya bersama pemilik lahan untuk memasang kotak sarang yang terlindung dari cuaca dan memperbaiki habitat berburu. Burung hantu serak membutuhkan rongga pada pohon dewasa atau lumbung di dekat padang rumput liar, rerumputan tinggi, dan pagar tanaman yang lebat tempat hewan pengerat kecil hidup. Unsur-unsur habitat tersebut telah berkurang, sementara racun pembasmi hewan pengerat dan lalu lintas jalan menambah tekanan.

Kedua lokasi dirahasiakan untuk mencegah gangguan. Pegiat konservasi kini meminta masyarakat melaporkan penampakan, terutama di Irlandia Utara bagian barat, tempat catatan masih jarang dan penampakan rutin mengisyaratkan kemungkinan adanya lebih banyak burung yang berbiak. Setiap laporan dapat membantu mengidentifikasi dan melindungi lokasi bersarang lainnya.