Orang tertua yang masih hidup di dunia merayakan ulang tahun ke-117 di Surrey

Ethel Caterham, yang diakui sebagai orang tertua yang masih hidup di dunia, genap berusia 117 tahun di panti perawatannya di Lightwater, Surrey, dikelilingi keluarga dan teman-teman. Lahir pada 21 Agustus 1909 di Shipton Bellinger, Hampshire, ia menyandang status tersebut pada April 2025 setelah biarawati Brasil Suster Inah Canabarro Lucas meninggal pada usia 116 tahun.

Menandai tonggak usia itu, Caterham berterima kasih atas ucapan ulang tahun yang diterimanya dan mengenang setahun terakhir yang masih menghadirkan pengalaman baru. Di antaranya membelai seekor llama dan bergandengan tangan dengan Raja Charles III saat kunjungan tak lama setelah ulang tahunnya yang ke-116. “Saya menikmati hari yang menyenangkan dengan merayakannya bersama keluarga dan teman-teman, dan saya menantikan apa yang akan hadir tahun depan,” katanya.

Kehidupannya membentang melintasi lebih dari satu abad perubahan besar. Caterham lahir lima tahun sebelum Perang Dunia Pertama dan merupakan orang terakhir yang masih hidup yang pernah menjadi rakyat Raja Edward VII. Pada usia 18 tahun, ia pergi ke India untuk bekerja sebagai au pair. Ia kemudian tinggal di Salisbury, Gibraltar, dan Hong Kong, tempat ia mendirikan sebuah taman kanak-kanak. Caterham mengemudi hingga usia 97 tahun, terus bermain bridge kontrak setelah menginjak usia 100 tahun, dan selamat dari Covid-19 pada 2020 ketika berusia 110 tahun. Rekor usia terpanjang yang terdokumentasi tetap 122 tahun dan 164 hari, dipegang oleh Jeanne Calment dari Prancis.