Zverev meraih gelar US Open pertama, enam tahun setelah nyaris juara

Alexander Zverev meraih gelar US Open pertamanya pada Minggu, mengalahkan petenis Amerika Ben Shelton di New York untuk mengamankan gelar Grand Slam keduanya pada 2026. Petenis Jerman berusia 29 tahun itu menang 6-3, 7-6, 5-7, 6-2.

Enam tahun sebelumnya, Zverev kalah di final turnamen yang sama setelah memenangi dua set pembuka melawan Dominic Thiem. Itu merupakan salah satu dari tiga final Grand Slam yang berakhir dengan kekalahannya sebelum akhirnya meraih terobosan di French Open tahun ini.

Kali ini, ia kembali unggul dua set. Shelton merebut set ketiga, tetapi Zverev kembali mengendalikan permainan pada set keempat. Ia begitu larut dalam pertandingan hingga tidak langsung menyadari bahwa dirinya telah menang; saudara laki-lakinya, Mischa, harus berseru kepadanya. Zverev kemudian menjelaskan bahwa ia mengira masih ada satu gim lagi yang harus dimainkan.

Jalannya turnamen juga dipengaruhi cedera. Petenis nomor satu dunia Jannik Sinner mengundurkan diri, sementara Carlos Alcaraz kembali setelah absen empat bulan. Zverev mengakui bahwa ia masih menganggap Sinner yang sepenuhnya bugar sebagai pemain yang lebih kuat.

Bagi Shelton, 23 tahun, mencapai final Grand Slam pertamanya merupakan sebuah kemajuan tersendiri. Setelah mengalahkan juara bertahan Alcaraz di perempat final, ia akan naik ke peringkat empat dunia. Ia memuji Zverev seusai pertandingan dan berjanji kembali ke final.