Dopo quattro decenni in uno zoo, l’elefante Sandro esplora un santuario

Sandro, un elefante asiatico che ha trascorso 44 anni in uno zoo in Brasile, ha iniziato a esplorare la sua nuova casa in un santuario, gettandosi terra sul corpo e preparando fango da spalmare sulla pelle.

È arrivato al Santuário de Elefantes Brasil, a Chapada dos Guimarães, nello Stato del Mato Grosso, il 18 settembre, dopo un viaggio di circa 1.600 chilometri da Sorocaba. Quando la cassa di trasporto è stata aperta, ne è uscito spontaneamente in meno di un minuto. La mattina seguente camminava già tra la vegetazione e mangiava foglie dagli alberi.

Questi comportamenti quotidiani degli elefanti svolgono funzioni importanti. Ricoprirsi di terra e fango li aiuta a regolare la temperatura e a proteggere la pelle. Sandro avrà accesso a un habitat di circa quattro ettari con bosco e laghi, che offre più spazio e varietà rispetto al suo precedente recinto.

Primo residente maschio del santuario, vivrà separato dalle sei femmine di elefante asiatico presenti nella struttura. Potranno vedersi, percepire reciprocamente gli odori e sentirsi, ma il santuario non intende favorire la riproduzione.

Il suo adattamento è appena cominciato. Gli operatori lo monitoreranno ogni giorno e costruiranno gradualmente un rapporto di fiducia per consentire controlli sanitari senza ricorrere alla forza. L’obiettivo è dargli una libertà crescente di scegliere dove camminare e cosa esplorare, seguendo i propri ritmi.