L’equipaggio di Artemis II riceverà la massima onorificenza spaziale dopo il viaggio lunare da record

Quattro astronauti hanno completato in sicurezza il viaggio che ha portato esseri umani alla maggiore distanza mai raggiunta dalla Terra, compiendo un volo attorno alla Luna per la prima volta dopo oltre mezzo secolo. Gli astronauti della NASA Reid Wiseman, Victor Glover e Christina Koch, insieme all’astronauta dell’Agenzia spaziale canadese Jeremy Hansen, sono rientrati il 10 aprile dopo una missione Artemis II durata dieci giorni.

Il volo è stato il primo test con equipaggio della navicella Orion della NASA e il primo viaggio umano oltre l’orbita terrestre bassa dai tempi di Apollo 17, nel 1972. Nel punto di massima distanza, Orion ha raggiunto le 252.756 miglia dalla Terra, superando il record stabilito durante Apollo 13. La navicella ha percorso complessivamente 695.081 miglia ed è passata a 4.067 miglia dalla superficie lunare.

Oltre a stabilire nuovi record, l’equipaggio ha collaudato i sistemi di supporto vitale e altri sistemi di Orion, si è esercitato nel pilotaggio manuale e ha raccolto dati destinati a preparare le missioni future. Gli astronauti hanno anche scattato oltre 7.000 immagini, tra cui vedute della Terra che sorge e tramonta, crateri lunari e antiche colate laviche.

È ora previsto che l’equipaggio riceva, il 28 agosto al Johnson Space Center della NASA a Houston, la Congressional Space Medal of Honor, la più alta onorificenza del governo statunitense per gli astronauti. In precedenza la medaglia è stata conferita a sole 30 persone, tra cui Neil Armstrong, John Glenn e James Lovell.