Quattro anni di restauro restituiscono al pubblico il ciclo di san Francesco di Giotto a Firenze

Un intervento di conservazione durato quattro anni ha restituito alla vista del pubblico i dipinti dedicati a san Francesco nella Cappella Bardi della Basilica di Santa Croce a Firenze, portando alla luce nuove testimonianze su come Giotto e la sua bottega progettarono questo fondamentale ciclo pittorico.

Per la prima volta, i ricercatori hanno mappato in modo completo le incisioni, le linee preparatorie e i segni realizzati con corde impregnate di pigmento sulle pareti della cappella. La documentazione digitale rivela la precisa struttura utilizzata per definire le proporzioni e raccordare l’architettura illusionistica dipinta con quella reale della cappella. Offre agli studiosi una visione più chiara di come furono progettate le scene prima dell’aggiunta delle figure e del colore.

La pulitura ha inoltre recuperato dettagli prima poco leggibili nelle Virtù francescane dipinte sulla volta, soprattutto nelle allegorie dell’Obbedienza e della Castità. Le differenze di tecnica e stile sono ora più facilmente distinguibili e forniscono ulteriori prove della presenza di diversi pittori al lavoro sotto la direzione di Giotto. Il ciclo combina una base ad affresco con ampi interventi di pittura a secco, che consentivano una gamma più vasta di pigmenti ed effetti.

I restauratori hanno consolidato le pareti fessurate, gli intonaci distaccati e la pellicola pittorica sollevata, ridotto i danni causati dai sali solubili e sostituito interventi di riparazione incompatibili. Hanno trattato circa 5.000 piccole lacune senza tentare di ricostruire le ampie parti mancanti, migliorando la leggibilità complessiva e lasciando visibile la lunga storia dell’opera. La documentazione scientifica prodotta sosterrà ulteriori ricerche e aiuterà a monitorare in futuro lo stato dei dipinti.