McNulty pone fine a 33 anni di attesa degli Stati Uniti per il titolo mondiale maschile su strada

Brandon McNulty ha resistito al ritorno di alcuni dei migliori corridori del ciclismo a Montreal, diventando il primo americano in 33 anni a vincere il campionato mondiale maschile su strada. Il ventottenne ha completato il percorso di 273,4 chilometri in poco più di sei ore e 17 minuti, arrivando con 13 secondi di vantaggio sugli inseguitori.

La sua azione decisiva è arrivata a circa 30 chilometri dal traguardo. In fuga solitaria, ha accumulato un vantaggio di 50 secondi all’inizio dell’ultimo giro. Il distacco si è ridotto a soli 10 secondi nelle fasi finali della corsa, ma gli inseguitori non sono riusciti a raggiungerlo. L’australiano Michael Matthews ha conquistato l’argento e l’olandese Mathieu van der Poel il bronzo.

McNulty corre spesso al servizio di Tadej Pogacar nella loro squadra professionistica, UAE Emirates. Il campione in carica ha saltato la gara per un infortunio, ma erano presenti diversi altri grandi pretendenti al titolo. McNulty non figurava tra i favoriti della vigilia, pur avendo vinto il Gran Premio di Montreal un anno prima.

Dopo la gara, ha riconosciuto il merito dei compagni della nazionale statunitense, che hanno risposto agli attacchi dei rivali e mantenuto corridori nelle fughe. «Da settimane diciamo che abbiamo una squadra fortissima e che è possibile», ha dichiarato.

All’arrivo, McNulty ha portato le mani al casco in un gesto di evidente incredulità. Un corridore abituato ad aiutare un compagno a vincere aveva conquistato un titolo mondiale tutto suo.