I semafori sensibili alla velocità mostrano risultati promettenti nel rallentare gli automobilisti e ridurre gli incidenti

I semafori che premiano gli automobilisti quando rispettano i limiti di velocità stanno mostrando risultati incoraggianti in diverse città statunitensi. Questi sistemi mantengono il rosso come stato predefinito e fanno scattare prima il verde per i veicoli che si avvicinano a una velocità pari o inferiore al limite indicato.

Albuquerque, nel New Mexico, utilizza questo approccio sui viali Lead e Coal, due strade parallele a senso unico che attraversano zone residenziali. Le autorità cittadine attribuiscono a questo sistema, insieme agli autovelox vicini, un calo significativo degli incidenti e dei feriti. Anche un residente lungo queste strade riferisce di sentire molte meno corse a tarda notte da quando sono stati introdotti i semafori.

Portland, in Oregon, ha recentemente iniziato a utilizzare una tecnologia simile durante la notte su Southeast Powell Boulevard. Al primo incrocio in cui è stato sperimentato il sistema, la velocità media dei veicoli è scesa da 39 miglia orarie, pari a 63 km/h, al limite di 30 miglia orarie, pari a 48 km/h. I ricercatori dell’Oregon State University stanno ora valutando il sistema, anche per verificare eventuali effetti indesiderati, come un aumento dei passaggi con il rosso.

Il principio più generale del «rosso a riposo» dispone di riscontri a sostegno anche al di fuori di queste sperimentazioni basate sui sensori. Uno studio del 2023 su cinque strade della Carolina del Nord ha rilevato una riduzione del 43% degli incidenti complessivi dopo che i semafori erano stati programmati per restare rossi fino all’arrivo dei veicoli. I ricercatori avvertono che servono ulteriori riscontri prima di trarre conclusioni generali, ma i primi risultati suggeriscono che i semafori possano favorire comportamenti più sicuri senza dover ricostruire fisicamente una strada.