Adolescente cammina e corre normalmente dopo un allungamento osseo di 16 centimetri

Un quindicenne di Chiayi, a Taiwan, può ora camminare e correre normalmente dopo due interventi eseguiti in fasi successive che hanno corretto una differenza di lunghezza tra le gambe di circa 16 centimetri. Il trattamento al Chiayi Christian Hospital ha preservato la sua gamba in un caso tanto grave che, secondo i medici, in alternativa avrebbero potuto rendersi necessarie un'amputazione e una protesi.

Il ragazzo presentava uno sviluppo insufficiente della tibia e una chiusura precoce di una cartilagine di accrescimento. Con la crescita, la differenza di lunghezza tra le gambe era aumentata, causando zoppia e rendendo difficile stare in piedi, fare attività fisica e tenere il passo con i compagni di classe. Quattro anni fa, i chirurghi hanno avviato il trattamento con un fissatore esterno circolare. Dopo aver sezionato l'osso, hanno regolato la struttura di meno di un millimetro al giorno, creando uno spazio in cui potessero svilupparsi nuovo tessuto osseo e i vasi sanguigni, i muscoli, i nervi e i tessuti molli circostanti.

Il primo intervento ha allungato l'arto di circa otto centimetri. Durante lo scatto di crescita adolescenziale si è manifestata una nuova differenza, perciò quest'anno il ragazzo è stato sottoposto a una seconda operazione, portando la correzione complessiva a circa 16 centimetri.

Il percorso ha richiesto cure quotidiane delle ferite, mesi con il fissatore e una riabilitazione continua. I medici hanno sottolineato che l'allungamento deve rispettare limiti fisiologici sicuri, perché una regolazione eccessiva può danneggiare nervi e vasi sanguigni. Hanno inoltre raccomandato una valutazione ortopedica precoce quando i bambini presentano zoppia persistente, usura irregolare delle scarpe, inclinazione del bacino o gambe visibilmente di lunghezza diversa.