アルゼンチンの動物園からライオンとトラ30頭、保護施設への移送始まる

アルゼンチンの閉鎖されたルハン動物園から、ライオンとトラ計30頭を南アフリカと米国の専門保護施設へ移す作業が始まった。この動物たちは、狭いコンクリートのおりで過ごした長年の生活を終えることになる。

移送先は2か所で、15頭ずつに分かれる。トラ9頭とライオン6頭は、60ヘクタールにわたって自然環境を生かした飼育区画が広がる南アフリカの保護施設Lionsrockに向かう。トラ8頭とライオン7頭は、救助された動物が広大な生息環境で暮らすコロラド州の保護施設へ移る。移送経路は複雑で、複数回の航空便を利用し、南アフリカに向かうグループはさらに車で4時間移動する。

飼育担当者は、多くの大型ネコ科動物が自ら大型の輸送用ケージに入れるよう準備を進めた。一部には獣医師の評価に基づき短時間の鎮静が必要だった。動物福祉団体のチームと政府機関が移送を調整している。

アルゼンチン当局は、安全と動物福祉への懸念から2020年にこの動物園を閉鎖した。Four Pawsは管理を引き受けた後、食事と医療を改善し、長年勤務してきた職員を再訓練した。現地の動物は、肥満、筋肉の減少、栄養不良、歯や腎臓の病気、後遺症の残るけがなどに苦しんできた。長期的な受け入れ先を探す間、20頭超の大型ネコ科動物が今も残っている。