中国の新運河、一部の海への航路を560キロ短縮

広西の全長134.2キロの平陸運河が開通し、中国南西部は海へ直接つながる水路を手に入れた。西江の水運網と北部湾を結ぶこの運河により、従来は広州方面へ東進してから沿岸に到達していた一部の貨物は、約560キロの迂回を避けられるようになる。

この近道では、すでに貨物輸送が始まっている。開通に合わせ、南寧とベトナムのカントーを結ぶ国際航路と、海南の洋浦への国内航路の2つが新設された。開通前の試験運航では、貴港からのコンテナを積んだ2隻が約2時間で運河を通過した。従来の珠江デルタを回る航路では2日かかっていた。水路は最大5,000トンの船舶に対応する。

建設は2022年に始まり、費用は約727億元に上った。内陸水路を海へ直接つなぐために国家が計画した運河としては、中国で1949年以来初となる。航路には、並列式の閘門が3組あり、船舶の通航を調整する。事業には魚道、植生を設けた全長240メートルの野生動物用横断通路、マングローブの移植と植え直しも含まれた。植え直した苗木の生存率は90％を超えると報告されている。

運河は輸送費を引き下げ、東南アジアの港へのアクセスを改善する可能性がある。ただし、長期的な効果は港湾、鉄道、物流施設との効果的な接続に左右される。