インド、EOS-05を遷移軌道に投入　初の地球同期軌道撮像衛星へ前進

インドはEOS-05を予定の遷移軌道に投入することに成功し、同国初となる地球同期軌道からの専用撮像機能の実現に向けて前進した。GSLV-F17ロケットはサティシュ・ダワン宇宙センターから打ち上げられ、衛星を地球同期軌道より低い遷移軌道に正確に投入した。当局によると、衛星の状態は良好で、太陽電池パネルも正常に展開した。

EOS-05を地上約3万6,000キロメートルの運用位置まで引き上げるには、さらに軌道変更が必要となる。到達後は地球の自転と同期して動くため、低軌道衛星が周期的に戻ってくるのを待たずに、広い地域を頻繁に観測できるようになる。

重量2,367キログラムのEOS-05は、インドのGSLVがこれまでに運んだ中で最も重い衛星だ。今回の打ち上げは同ロケット系列の19回目の飛行で、1月のPSLV打ち上げ失敗を経て、ISROにとって2026年初の成功したミッションとなった。また、2021年に先行する地球同期軌道撮像衛星の打ち上げがロケットの極低温上段の異常で失敗した後の前進でもある。

EOS-05は口径700ミリメートルの望遠鏡と複数の撮像波長帯を備え、災害監視、農業、林業、環境観測、戦略上のニーズを支えることを目的としている。計画上の運用寿命は9年で、急速に変化する状況をほぼリアルタイムで継続的に捉えられる可能性がある。