インド、大気中5.56キロメートルの量子セキュア通信を実証

インドの研究者らが、5.56キロメートルの大気中量子通信リンクを使い、試験用メッセージの暗号化と復号を行った。距離は、2025年にインドで実施された同様の実験の5倍超となった。

実証実験は9月27日から28日にかけての夜、IIT Gandhinagarと宇宙技術研究機関BISAG-Nの間で行われた。機器はベンガルールに拠点を置くQNu Labsが提供した。

量子鍵配送と呼ばれるこの技術は、光の粒子を使って共通の暗号鍵を確立する。粒子を傍受して測定しようとすると誤りが生じ、送信側と受信側はそれを検出できる。光ファイバーケーブルで光を送るシステムとは異なり、今回のリンクでは大気中を直接伝送した。

この方式には、送信機と受信機の精密な位置合わせに加え、大気の乱流や光害に対する調整が必要となる。インド電子情報技術省によると、実験では量子ビットの誤受信率を、望ましい水準である5％未満に抑えた。

研究チームはまた、従来型コンピューターと量子コンピューターの双方による攻撃に耐えるよう設計されたソフトウェアベースの暗号化を、量子通信リンクと組み合わせた。両システムにより、試験用メッセージを送信側から受信側まで保護することに成功した。

これは地上での実証であり、衛星との接続ではない。しかし、大気中での安定した伝送を試験することは、インドの国家量子ミッションが長期目標とする衛星と地上局の間の通信リンクに向けた重要な一歩となる。