中国、太陽光発電が設備容量で最大の電源に

中国の太陽光発電の設備容量が初めて石炭火力を上回り、設備容量で国内最大の電源となった。中国国家能源局によると、7月末時点の太陽光発電の設備容量は1,286ギガワットに達し、石炭火力の1,285ギガワットをわずかに上回った。

太陽光発電は現在、国内の発電設備容量全体の約31.5％を占める。その内訳は、集中型施設が704ギガワット、電力の使用場所に近い地点で系統に接続される小規模設備などの分散型システムが582ギガワットだった。中国は2026年の最初の7カ月間に85.65ギガワットの太陽光発電設備を新設し、同期間に追加された発電設備容量全体の40％超を占めた。

この節目は、太陽光の発電量が石炭火力を上回ったことを意味するわけではない。太陽光の出力は日照や天候によって変動し、安定供給の維持には石炭火力が依然として中心的な役割を担っている。それでも、1〜7月の太陽光発電量は前年同期比15.5％増の8,024億キロワット時に達し、国内電力消費量の13％に相当した。

太陽光発電設備の新設ペースは2025年に比べて鈍化したが、今回の逆転は中国の電力システムの変化の大きさを示している。この設備容量を、より安定した低炭素電力の供給につなげるには、電力系統への統合の改善と蓄電が極めて重要となる。