標的型の中性子治療、再発乳がん患者5人で腫瘍が縮小

台湾のコンパッショネート・ユース制度を通じてホウ素中性子捕捉療法（BNCT）を受けた再発トリプルネガティブ乳がん患者5人で、腫瘍が大幅に縮小した。国立清華大学、台北栄民総医院、亜東記念医院による共同チームは、周辺の正常組織への損傷も少なかったと報告した。

BNCTは、腫瘍細胞に優先的に集積するよう設計されたホウ素を含む薬剤と、中性子ビームを組み合わせる。ホウ素が中性子を捕捉すると、およそ細胞1個分の距離にわたって高エネルギー粒子を放出し、放射線の破壊作用を腫瘍内に集中させる。この精密さは、トリプルネガティブ乳がんで特に有用な可能性がある。この乳がんは、既存の複数の治療が標的とするエストロゲン受容体、プロゲステロン受容体、HER2受容体を持たず、治療の選択肢が少ないうえ、再発リスクも高い。

結果は有望だが、まだ予備的な段階にある。BNCTは現在、局所的な救済治療として用いられており、手術や全身に作用する薬剤の代替ではない。5例は乳がんの臨床試験ではなく、コンパッショネート・ユースとして行われた治療だった。チームは、こうした臨床試験を目指す前に、より多くのエビデンスを蓄積し、より長期の追跡調査を行う計画だ。

今回の取り組みは、再発乳がんと脳転移を対象とした、すでに公表されている症例集積研究を基盤としている。その研究では、照射した脳内の腫瘍がすべて縮小し、一部の症状も改善した。