중국 민간 로켓, 위성 궤도 투입 후 1단 착륙 성공

LandSpace의 Zhuque-3가 궤도 임무를 수행하면서 1단을 제어해 지상에 수직으로 착륙시키는 데 성공했다. 중국 민간이 개발한 이 로켓은 Honghu-03 위성을 예정된 궤도에 투입한 뒤 1단이 사막의 회수 구역으로 하강해 접이식 착륙 다리로 착지했다. 발사 후 이런 방식의 지상 회수에 성공한 중국 최초의 민간 궤도급 부스터다.

이번 착륙은 Zhuque-3의 두 번째 시도에서 이뤄졌다. 2025년 12월 첫 궤도 비행에서는 상단이 목표 궤도에 도달했지만, 부스터는 연착륙에 실패해 착륙 구역 인근에서 부서졌다. 중국은 7월에도 국가 주도로 개발한 Long March-10B의 1단을 회수했으나, 지상에서 추진력을 이용해 착륙시키는 대신 해상 플랫폼의 그물을 사용했다.

1단은 초기 추력을 제공하고 로켓에서 가장 비싼 장비 일부를 포함하기 때문에 회수가 기술적으로 까다롭다. 부스터를 점검한 뒤 다시 비행시킬 수 있다면 발사 비용을 낮추고 발사 빈도를 높일 수 있다. 이번 착륙 성공은 중요한 공학적 실증이지만, 실제 재사용 가능성은 향후 임무에서 입증해야 한다.