태양광 펌프, 필리핀 농가 관개 비용 낮춰

필리핀 정부에 따르면 전국 4,036곳에서 태양광 관개 시설이 가동돼 농민들이 농지에 물을 대기 위해 경유에 의존하는 정도가 줄고 있다. 국가관개청 자료에 따르면 기존 시설은 매일 6~8시간 동안 관개 용수를 공급할 수 있다.

북일로코스주 바카라에서는 340헥타르에 물을 공급하는 태양광 설비 12기가 관개 비용을 낮추고 연간 최대 세 차례의 작물 재배를 유지하는 데 기여했다. 팡가시난의 태양광 시설도 2023년 태풍 에가이로 인한 장기 정전 중 계속 가동돼, 농민들이 전력망의 전기나 추가 연료 없이 작물을 보호할 수 있도록 도왔다.

국가관개청은 펌프와 함께 농지 수요에 맞춰 물을 공급하기 위한 인공지능 기반 모니터링 시스템도 개발하고 있다. 이 시스템은 가용 수량, 토양 상태, 관개 필요량에 관한 실시간 정보를 활용해 낭비를 줄이도록 설계될 예정이다. 부키드논에서는 이미 위성 자료와 토양 수분 모니터링을 활용해 물 공급 일정을 정하고 있다.

정부는 현재 이 사업을 2030년까지 지금의 두 배가 넘는 1만 곳으로 확대하는 것을 목표로 삼고 있다. 로드맵에 따라 농민 200만 명에게 혜택을 제공하고 10만 헥타르에 관개 용수를 추가로 공급할 계획이다.