즈베레프, 아쉬운 준우승 6년 만에 US Open 첫 우승

알렉산더 즈베레프가 일요일 뉴욕에서 미국의 벤 셸턴을 꺾고 US Open 첫 우승을 차지하며 2026년 두 번째 메이저 타이틀을 거머쥐었다. 29세의 독일 선수 즈베레프는 6-3, 7-6, 5-7, 6-2로 승리했다.

6년 전 즈베레프는 같은 대회 결승에서 도미니크 팀을 상대로 첫 두 세트를 따내고도 패했다. 이는 올해 프랑스 오픈에서 첫 메이저 우승을 이루기 전까지 그가 패했던 세 차례의 메이저 결승 중 하나였다.

이번에도 그는 먼저 두 세트를 따내며 앞서갔다. 셸턴이 3세트를 가져갔지만, 즈베레프는 4세트에서 다시 주도권을 잡았다. 경기에 너무 몰입한 나머지 자신이 이겼다는 사실을 곧바로 알아차리지 못했고, 형 미샤가 그를 향해 외쳐야 했다. 즈베레프는 나중에 한 게임을 더 해야 하는 줄 알았다고 설명했다.

부상도 이번 대회의 흐름에 영향을 미쳤다. 세계 1위 야니크 신네르가 기권했고, 카를로스 알카라스는 4개월간의 공백을 마치고 복귀한 상태였다. 즈베레프는 완전한 몸 상태의 신네르가 여전히 자신보다 더 강한 선수라고 생각한다고 인정했다.

23세의 셸턴에게는 첫 그랜드슬램 결승 진출 자체가 한 걸음 전진이었다. 8강에서 디펜딩 챔피언 알카라스를 꺾은 그는 세계 4위로 올라설 예정이었다. 경기 후 그는 즈베레프를 칭찬하며 다시 결승에 오르겠다고 다짐했다.