Pedra pintada de 4 mil anos oferece evidência rara da migração austronésia

Uma placa de calcário pintada, escavada na ilha de Wetar, na Indonésia, forneceu evidências raras e de datação confiável dos símbolos levados durante a expansão marítima austronésia inicial. Encontrada no abrigo sob rocha de Huknaur, a pedra, do tamanho de um livro, exibe um desenho vermelho semelhante a um sol, associado à Tradição de Pintura Austronésia. A datação do carvão de sua camada arqueológica indica que ela tem aproximadamente entre 4.090 e 3.900 anos.

O motivo se assemelha à arte rupestre encontrada no leste da Indonésia e em ilhas próximas à Nova Guiné, sobretudo em regiões onde se falam línguas austronésias. Os arqueólogos têm dificuldade para datar pinturas em paredes rochosas, o que torna a placa portátil especialmente valiosa. Em Huknaur, ela antecede a cerâmica mais antiga em cerca de 200 a 500 anos. Uma mudança para contas feitas de conchas cônicas, também conhecidas em sítios antigos associados aos austronésios, oferece uma evidência distinta de transformação cultural.

Os resultados sugerem que ideias e identidades compartilhadas podem ter se difundido antes de alguns dos bens materiais comumente usados para rastrear os deslocamentos austronésios. Essa dispersão marítima acabou conectando comunidades de Madagascar a Rapa Nui. Os pesquisadores alertam que a placa não permite estabelecer onde a tradição de pintura começou, mas abre uma nova forma de investigar como crenças, pertencimento e ambição podem ter sustentado longas viagens oceânicas.