Tripulação da Artemis II conquista a maior honraria espacial após viagem lunar recorde

Quatro astronautas concluíram em segurança a viagem mais distante da Terra já realizada pela humanidade, levando pessoas ao redor da Lua pela primeira vez em mais de meio século. Os astronautas da NASA Reid Wiseman, Victor Glover e Christina Koch, junto com o astronauta da Agência Espacial Canadense Jeremy Hansen, retornaram em 10 de abril após uma missão Artemis II de dez dias.

O voo foi o primeiro teste tripulado da nave Orion, da NASA, e a primeira viagem humana para além da órbita terrestre baixa desde a Apollo 17, em 1972. Em seu ponto mais distante, a Orion chegou a 252.756 milhas da Terra, superando o recorde estabelecido durante a Apollo 13. A nave percorreu 695.081 milhas no total e passou a 4.067 milhas da superfície lunar.

Além de estabelecer recordes, a tripulação testou o sistema de suporte à vida e outros sistemas da Orion, praticou a pilotagem manual e coletou dados destinados à preparação de futuras missões. Os astronautas também capturaram mais de 7 mil imagens, incluindo vistas do nascer e do pôr da Terra, crateras lunares e antigos fluxos de lava.

A tripulação deverá ser homenageada em 28 de agosto no Centro Espacial Johnson, da NASA, em Houston, com a Medalha de Honra Espacial do Congresso, a mais alta condecoração do governo dos EUA para astronautas. Apenas 30 pessoas receberam a medalha anteriormente, entre elas Neil Armstrong, John Glenn e James Lovell.