Bulgária conclui seu primeiro radiotelescópio profissional

A Bulgária concluiu a construção de seu primeiro radiotelescópio profissional, LOFAR-BG, perto do Observatório Astronômico Nacional de Rozhen. Seus dois campos de antenas e a infraestrutura de apoio já estão construídos, aproximando o país de um novo capítulo na pesquisa astronômica.

A instalação deverá se tornar a 53ª estação da rede europeia de telescópios LOFAR e a primeira no sudeste da Europa. A certificação completa ainda está pendente, e o trabalho científico deve começar no início de 2027.

Sua localização lhe confere importância muito além da Bulgária. Como a estação mais ao sul e mais a leste da rede, LOFAR-BG ampliará a distância máxima entre as estações de observação para cerca de 2.500 quilômetros. Espera-se que essa maior extensão ajude o telescópio a distinguir detalhes mais finos e produzir imagens mais nítidas.

Mais de 25 estudantes, doutorandos e jovens pesquisadores ajudaram a construir a estação durante um estágio no verão de 2026. Sob a supervisão de engenheiros e técnicos experientes, realizaram a maior parte da montagem de centenas de antenas, com grande parte do trabalho feita à mão.

O projeto reuniu o Instituto de Astronomia da Bulgária, universidades parceiras, o Instituto Holandês de Radioastronomia (ASTRON) e a AstroTec Holding. Quando estiver plenamente operacional, a estação deverá apoiar pesquisas búlgaras em astronomia, física espacial e geofísica. Os planos também incluem capacitar futuros usuários do telescópio e desenvolver ferramentas de inteligência artificial para processar grandes volumes de dados.