Chile elimina a transmissão da raiva de cães para humanos

O Chile tornou-se o primeiro país da América do Sul a receber da Organização Mundial da Saúde a validação da eliminação da raiva humana transmitida por cães como problema de saúde pública.

O último caso humano registrado no país de raiva transmitida por um cão ocorreu em 1972. Mas a certificação exigiu mais do que um longo período sem casos. O Chile também precisou demonstrar a existência de sistemas robustos de diagnóstico laboratorial, vigilância, vacinação e resposta capazes de impedir que a doença voltasse a se estabelecer.

Essa proteção foi construída ao longo de mais de cinco décadas. As medidas incluíram vacinação em larga escala de cães e gatos, campanhas de vacinação canina de porta em porta, manejo das populações de cães, educação comunitária e vacinação em tempo oportuno de pessoas potencialmente expostas ao vírus. As autoridades municipais tiveram papel central ao levar prevenção, vacinação de animais de estimação e informações ao público diretamente às comunidades.

A raiva é evitável, mas, quando os sintomas clínicos aparecem, quase sempre é fatal. Nas Américas, os casos humanos associados a cães caíram mais de 98% desde 1983, embora a doença ainda cause dezenas de milhares de mortes por ano em todo o mundo, principalmente na Ásia e na África.

O reconhecimento do Chile mostra como o investimento público contínuo, a execução local e o monitoramento confiável podem interromper uma infecção mortal e impedir seu retorno.