“Estrela de buraco negro” do universo primordial oferece pista sobre os misteriosos pontos vermelhos do telescópio Webb

Astrônomos identificaram MoM-BH*-1 como um exemplo convincente de uma “estrela de buraco negro”, oferecendo uma nova maneira de interpretar alguns dos misteriosos “pequenos pontos vermelhos” do Telescópio Espacial James Webb.

A luz que agora chega à Terra deixou o objeto há cerca de 13 bilhões de anos, quando o universo tinha apenas 660 milhões de anos. Seu espectro combina assinaturas associadas a buracos negros supermassivos e a estrelas, incluindo uma descontinuidade de Balmer excepcionalmente forte. No entanto, a fusão nuclear comum não consegue explicar sua enorme emissão de energia. A modelagem aponta, em vez disso, para um buraco negro que se alimenta rapidamente, envolto por uma camada extremamente densa e turbulenta de gás hidrogênio sem poeira. Esse gás desloca a luz emitida para comprimentos de onda na faixa do vermelho, mantendo a fonte central visível.

Um aspecto crucial é que o objeto parece ofuscar quase toda a sua galáxia hospedeira, oferecendo aos pesquisadores uma visão excepcionalmente desobstruída do mecanismo proposto. Quando seu espectro é combinado com o de uma galáxia próxima mais brilhante, o resultado se assemelha muito aos enigmáticos pontos vermelhos encontrados por toda a base de dados do Webb.

Publicado na Nature, o resultado continua sendo uma interpretação baseada em modelos, e não uma resposta definitiva. Mas MoM-BH*-1 oferece aos astrônomos uma referência espectral concreta para encontrar objetos semelhantes e testar como buracos negros atingiram milhões ou bilhões de massas solares surpreendentemente cedo.