Lontra ameaçada dá sinais de retorno a parque argentino após quatro décadas

Equipes de conservação do Parque Nacional Los Alerces, na Argentina, confirmaram a presença contínua do huillín, uma lontra nativa de água doce, após mais de quatro décadas sem registros regulares na área protegida. Pegadas e outros vestígios encontrados nas proximidades do Río Grande se somam a avistamentos esporádicos relatados desde 2019, reforçando a esperança de que a espécie esteja recolonizando o parque.

Guarda-parques e profissionais de conservação estão agora percorrendo os cursos d’água para identificar onde os animais estão ativos, documentar novas evidências e entender quais condições ambientais podem estar favorecendo seu retorno. Relatos de moradores locais, guias de pesca e trabalhadores do turismo que circulam pelos rios e lagos da região ajudaram a direcionar as patrulhas para locais promissores.

O huillín, ou Lontra provocax, é nativo do sul da Argentina e do Chile e é classificado como criticamente ameaçado de extinção na Argentina. Ele depende de ambientes aquáticos limpos, com vegetação densa nas margens e presas suficientes, incluindo caranguejos de água doce, peixes nativos e moluscos. Sua presença pode, portanto, indicar um ecossistema fluvial saudável.

O monitoramento continuará enquanto os pesquisadores avaliam a distribuição da lontra. As autoridades do parque também pedem aos visitantes que façam fogo apenas em locais designados, não deixem lixo nos cursos d’água e respeitem a proibição de animais de estimação, que podem atacar a fauna silvestre ou transmitir doenças.