Estação-base aérea conclui testes com smartphones e drones sobre o Japão

Uma aeronave estratosférica retransmitiu com sucesso serviços móveis de uso cotidiano para smartphones comuns e se conectou a drones sobre o oeste do Japão. Em testes perto de Muroto, na província de Kochi, a estação-base aérea viabilizou mensagens, chamadas de voz, acesso à internet, streaming de vídeo e comunicações de emergência, além de permitir o controle de drones, o rastreamento de localização e a transmissão de vídeo.

A plataforma, desenvolvida pela empresa aeroespacial americana Sceye e testada com a SoftBank, havia percorrido mais de 15 mil quilômetros do Novo México ao Japão em 13 dias. Em seguida, permaneceu no espaço aéreo sob controle japonês por mais de sete dias e, em alguns momentos, manteve sua posição operacional dentro de um raio de cinco quilômetros.

O teste também colocou um núcleo de rede móvel e um servidor web a bordo da aeronave, permitindo que parte dos dados fosse processada na estratosfera, em vez de enviada a uma nuvem na internet. As empresas relataram um tempo médio de resposta de ida e volta de 68 milissegundos, mais de 40% menor do que o da configuração baseada em nuvem usada na comparação.

As estações em plataformas de alta altitude, ou HAPS, são projetadas para operar entre as torres terrestres e os satélites, com potencial para oferecer ampla cobertura a partir de uma única aeronave. A SoftBank afirma que a tecnologia pode ajudar a restabelecer a conectividade após terremotos ou tufões e dar suporte a drones usados para avaliar danos ou inspecionar estradas. A viabilidade comercial ainda não foi comprovada, e a autonomia, a regulamentação, a autorização de uso do espectro e o custo continuam sendo obstáculos importantes. Uma nova expansão operacional está prevista até 2027.