Tartarugas-cabeçudas estabelecem novo recorde de ninhos na Geórgia

As tartarugas-cabeçudas fizeram um número recorde de 4.292 ninhos ao longo da costa do estado americano da Geórgia em 2026, um marco animador após décadas de conservação. A ilha de Tybee registrou 59 ninhos, superando seu recorde anterior de 35, em 2022.

As equipes de conservação associam o aumento aos esforços de proteção de longa data, incluindo dispositivos de escape nas redes de pesca de camarão que ajudam a evitar o afogamento das tartarugas. As tartarugas-cabeçudas geralmente começam a fazer ninhos por volta dos 25 a 30 anos de idade, de modo que as fêmeas que chegam hoje às praias refletem os benefícios de medidas adotadas décadas antes.

Proteger esses ninhos continua exigindo trabalho em campo. O programa de monitoramento de praias de toda a costa da Geórgia funciona desde 1989. Centenas de profissionais e voluntários percorrem as praias de maio a agosto, procurando rastros deixados durante a noite, sinalizando ninhos e protegendo-os de perturbações e predadores. Na ilha de Wassaw, as equipes trabalham durante toda a noite para registrar as tartarugas que fazem seus ninhos e coletar informações para pesquisas.

A temporada recorde não significa que todas as praias de desova estejam seguras. Em Tybee, atingida pela erosão, as equipes transferiram 23 ninhos para locais mais seguros neste ano, incluindo três transferências emergenciais depois que os ovos ficaram expostos. Um projeto de reposição de areia previsto para o inverno deve recuperar o espaço para a desova, embora biólogos alertem que a areia trazida de outros locais precisa de monitoramento cuidadoso, pois sua textura pode dificultar a escavação pelas tartarugas.