Pegadas gigantes oferecem um vislumbre do T. rex em movimento

Cientistas identificaram a primeira sequência conhecida de pegadas provavelmente deixadas por um Tyrannosaurus rex adulto. As quatro marcas encontradas na Dakota do Norte oferecem um raro registro do animal se deslocando em seu ambiente há cerca de 66,5 milhões de anos.

Kent Hups, professor de ciências do ensino médio no Colorado e pesquisador voluntário de um museu, avistou as duas primeiras marcas enquanto procurava fósseis na Formação Hell Creek, em julho de 2025. Os pesquisadores então buscaram nos locais onde os passos seguintes deveriam ter sido dados e descobriram outras duas, reforçando as evidências de que eram pegadas, e não rochas com formatos incomuns.

O tamanho enorme das marcas e os três dedos delgados apontam para o T. rex. Entre os dinossauros conhecidos da região, ele é o único cujo tamanho e formato dos pés correspondem às marcas. O estudo, publicado em 8 de setembro no Journal of Vertebrate Paleontology, descreve as quatro impressões.

Com base no comprimento das passadas e no tamanho corporal estimado, a equipe calculou uma velocidade de caminhada de cerca de 1,6 metro por segundo, aproximadamente o ritmo de uma pessoa andando a passos rápidos. As pegadas não estão bem preservadas, por isso a estimativa permanece incerta. Ela não indica a velocidade máxima do dinossauro.

Embora já fossem conhecidas pegadas isoladas de T. rex adultos, uma sequência revela como os pés eram posicionados durante o deslocamento. Ela preserva algo que um esqueleto não consegue mostrar: um breve registro da vida em movimento.