População de rinocerontes-indianos se recupera e supera 4.000

A população mundial estimada de rinocerontes-indianos chegou a 4.075 em 2025, superando a marca de 4.000 depois de cair para menos de 100 no início do século XX. A espécie sobrevive na Índia e no Nepal e continua classificada como vulnerável, mas sua longa recuperação se destaca em meio às trajetórias desiguais das cinco espécies de rinocerontes do mundo. Assam abriga cerca de 80% do total. O Parque Nacional de Kaziranga contabilizou mais de 2.600 em 2022, embora alguns habitats, incluindo Kaziranga, não tenham passado por um novo censo para a estimativa mundial mais recente.

A proteção contra a caça ilegal também melhorou significativamente. Índia e Nepal não registraram nenhum caso conhecido de caça ilegal de rinocerontes em 2025. Para Assam, foi apenas o segundo ano sem ocorrências desde a década de 1970, depois de 2022, e uma grande mudança em relação a meados da década de 2010, quando quase 30 rinocerontes foram mortos em um único ano. Grupos conservacionistas atribuem os avanços ao fortalecimento do trabalho de inteligência, à atuação coordenada das forças de segurança, ao patrulhamento e à vigilância, juntamente com a participação local.

O próximo desafio é o habitat. Plantas invasoras podem tomar o espaço das gramíneas nativas de que os rinocerontes precisam e reduzir a área que podem utilizar. No Parque Nacional de Manas, equipes limparam 123 acres de campos degradados ao longo de 5.600 horas de trabalho. Rinocerontes transferidos ou reintroduzidos na natureza ali formaram uma população reprodutiva, e fêmeas nascidas no parque já tiveram filhotes. Campos saudáveis e habitats conectados ajudarão a determinar se a recuperação mais ampla será duradoura.