Osaka volta a se elevar com a recuperação das águas subterrâneas

O terreno de Osaka, no Japão, está voltando a se elevar à medida que as reservas de água subterrânea se recuperam, oferecendo evidências de que algumas cidades podem reverter o afundamento causado pelo bombeamento excessivo. Um novo estudo mediu uma elevação média de cerca de quatro milímetros por ano na região metropolitana de Osaka, chegando a 12 milímetros em alguns locais.

Décadas de bombeamento intenso de água subterrânea haviam feito partes da cidade afundarem vários metros. Regulamentações rigorosas introduzidas no início dos anos 1960 permitiram a recuperação gradual das reservas subterrâneas. Para investigar a resposta do terreno, os pesquisadores combinaram registros de 44 poços de monitoramento, que remontam a 1985, com medições precisas por satélite das mudanças na elevação do terreno.

A recuperação esteve longe de ser uniforme. As áreas em que o nível da água subterrânea subiu mais rapidamente também tenderam a se elevar mais depressa, e diferenças acentuadas no movimento do terreno acompanharam de perto o traçado de falhas geológicas conhecidas. Essas fraturas na crosta terrestre podem funcionar como barragens subterrâneas, bloqueando o fluxo lateral da água. De um lado da falha de Uemachi, em Osaka, o nível da água subterrânea subiu três vezes mais rápido que do outro.

Os resultados apontam uma oportunidade para cidades costeiras, embora não uma solução universal. Onde a extração excessiva de água subterrânea contribui para o afundamento, reduzir o bombeamento e permitir a recuperação das reservas pode desacelerar ou, às vezes, reverter esse movimento. Entender a resposta desigual também é importante: áreas vizinhas que se movem em ritmos diferentes podem gerar tensões em vias, tubulações e edifícios.