Planta sensível à poluição amplia sua área em mais de dez vezes no lago Erhai

Uma planta aquática sensível à poluição se expandiu pelo lago Erhai, no sudoeste da China, oferecendo evidências visíveis da recuperação ecológica do lago. Ottelia acuminata, espécie encontrada apenas na China, cobria cerca de 950.000 metros quadrados em 2026, ante aproximadamente 90.000 metros quadrados em 2021, segundo a autoridade responsável pela gestão de Erhai. Neste mês de agosto, suas flores brancas se espalharam por partes do lago.

A planta exige água limpa e transparente e é usada como indicador das condições ecológicas. Ela havia quase desaparecido depois que Erhai começou a sofrer eutrofização no início dos anos 1990 e passou por uma grande proliferação de cianobactérias em 1996. De janeiro a junho de 2026, a água nos trechos da rede nacional de monitoramento permaneceu no padrão Classe II da China e foi avaliada como excelente.

O retorno ocorre após anos de intervenções na bacia hidrográfica para lidar com o esgoto, o escoamento agrícola e os habitats degradados. As medidas incluíram quase 30 quilômetros de tubulações de águas pluviais e esgoto novas ou modernizadas, 19 estações de tratamento de águas residuais e 92 unidades rurais de tratamento, além da restauração da vegetação aquática. Todos os 27 principais rios que deságuam no lago têm mantido de forma consistente uma qualidade de água boa ou excelente. O ressurgimento das flores mostra como ações coordenadas de recuperação podem trazer de volta uma espécie nativa sensível que esteve à beira do desaparecimento.