Foguete privado chinês pousa primeiro estágio após colocar satélite em órbita

O Zhuque-3, da LandSpace, concluiu uma missão orbital e trouxe seu primeiro estágio de volta para um pouso vertical controlado em terra. O foguete chinês desenvolvido pela iniciativa privada colocou o satélite Honghu-03 na órbita planejada; em seguida, o primeiro estágio desceu até uma área de recuperação no deserto e pousou sobre pernas retráteis. Pela primeira vez, um primeiro estágio chinês de um foguete de classe orbital desenvolvido pela iniciativa privada realizou esse tipo de recuperação em terra após o lançamento.

O pouso ocorreu na segunda tentativa do Zhuque-3. Em seu primeiro voo orbital, em dezembro de 2025, o estágio superior chegou à órbita pretendida, mas o primeiro estágio não conseguiu fazer um pouso suave e se desintegrou perto da zona de pouso. A China também havia recuperado, em julho, o primeiro estágio de um Long March-10B desenvolvido pelo Estado, usando uma rede em uma plataforma no mar, em vez de um pouso propulsado em terra.

Recuperar o primeiro estágio é tecnicamente difícil porque ele fornece o impulso inicial e contém alguns dos componentes mais caros do foguete. Se esses estágios puderem ser inspecionados e voar novamente, a abordagem poderá tornar os lançamentos mais baratos e frequentes. O pouso bem-sucedido é uma importante demonstração de engenharia, mas a reutilização efetiva ainda precisa ser comprovada em missões futuras.