Mariposa rara é redescoberta em Northumberland após mais de 70 anos

Uma das mariposas mais raras da Inglaterra agora tem uma segunda população conhecida no país, depois que conservacionistas redescobriram uma população da espécie conhecida como dark bordered beauty na propriedade de Wallington, em Northumberland. A espécie, de cor amarelo-limão com bordas castanhas, não era registrada ali desde 1952.

A descoberta ameniza a preocupação causada por sua dependência de Strensall Common, em Yorkshire, durante décadas o único local conhecido de ocorrência na Inglaterra. Essa população diminuiu em meio a pressões climáticas e incêndios florestais. As lagartas da dark bordered beauty alimentam-se apenas de álamo-tremedor e salgueiro-rasteiro, o que torna os requisitos de habitat da espécie excepcionalmente específicos.

Em Wallington, anos de cooperação entre o National Trust e a agricultora arrendatária Fiona Goodfellow têm apoiado um manejo da terra favorável à natureza, permitindo que as plantas que alimentam a mariposa e as flores silvestres prosperem. Dave Wainwright, da Butterfly Conservation, que procurou a espécie na propriedade pela primeira vez em 2004, sem sucesso, encontrou uma mariposa poucos minutos depois de retornar com colegas.

O habitat é diferente do de Strensall, o que põe em dúvida suposições anteriores sobre as condições de que a espécie necessita e sugere que outras colônias não detectadas podem existir. Os conservacionistas planejam estudar cuidadosamente o local antes de fazer mudanças importantes, enquanto o National Trust espera, no futuro, ampliar o habitat potencial.