Raros achados de madeira revelam habilidades pouco conhecidas dos neandertais

Raros vestígios de madeira em um abrigo rochoso espanhol revelaram um retrato mais detalhado da engenhosidade dos neandertais, incluindo lanças de caça, objetos domésticos e um objeto incomum semelhante a uma clava.

Pesquisadores examinaram 597 amostras de madeira de Abric Romaní, perto de Barcelona, datadas de cerca de 62 mil a 40 mil anos atrás. No estudo, publicado na Science Advances, identificaram 13 objetos fabricados ou usados por neandertais entre materiais que também incluíam galhos, raízes e lenha.

A madeira normalmente se decompõe, fazendo com que as ferramentas de pedra predominem em nossa visão da tecnologia pré-histórica. Nesse local, a água rica em minerais formou revestimentos ao redor da madeira. À medida que ela apodrecia, os revestimentos deixavam moldes naturais que, às vezes, preservavam até os veios.

Os achados incluem duas lanças pontiagudas, possíveis bandejas e postes que podem ter ajudado a organizar os espaços de moradia. Um objeto que se destaca tem um cabo estreito e uma cabeça mais larga e assimétrica. Marcas de raspagem mostram que ele foi moldado deliberadamente, mas os pesquisadores não sabem exatamente para que servia e não encontraram um paralelo pré-histórico convincente.

Evidências em 16 camadas arqueológicas indicam que o trabalho com madeira fez parte da vida cotidiana por milhares de anos, e não era uma habilidade usada apenas ocasionalmente. Os achados vêm de um único sítio, mas revelam uma diversidade de capacidades dos neandertais maior do que o registro preservado em pedra consegue mostrar por si só.