Peptídeo ramificado mais simples mostra potencial contra bactérias multirresistentes

Pesquisadores na China desenvolveram uma molécula de peptídeo ramificado relativamente simples que matou uma ampla variedade de bactérias multirresistentes em experimentos de laboratório e com animais. O estudo pré-clínico oferece um possível caminho para medicamentos antibacterianos mais fáceis e menos caros de produzir do que aqueles baseados em estruturas peptídicas mais complexas.

A molécula parte de uma cadeia linear de nove aminoácidos, à qual são acrescentadas duas ramificações de sete aminoácidos cada, e contém uma molécula de ácido láurico em uma das extremidades. Essa estrutura favorece sua automontagem e melhora sua estabilidade geral. Segundo os pesquisadores, a molécula resultante igualou ou superou a atividade antibacteriana de moléculas dendríticas com maior grau de ramificação, ao mesmo tempo que exigiu um processo de síntese mais simples.

Os experimentos indicaram que o peptídeo ataca as bactérias de mais de uma maneira. Ele pode se ligar a substâncias importantes na superfície bacteriana e desestruturar a membrana celular, enquanto, em concentrações mais baixas, também pode interferir na atividade no interior das células bacterianas. A molécula eliminou biofilmes bacterianos e células persistentes dormentes, que podem contribuir para infecções crônicas ou recorrentes, e os testes sugeriram que ela não favorecia facilmente o desenvolvimento de resistência.

A molécula também apresentou resultados favoráveis de segurança e tratamento em estudos com células e animais. Sua estrutura e aplicações relacionadas receberam uma patente de invenção, mas as evidências relatadas até agora continuam sendo pré-clínicas, de modo que seria necessário desenvolvimento adicional antes de qualquer uso em pacientes.