Novo programa de rastreamento do câncer de estômago de Taiwan alcança 600 mil pessoas

O novo programa de prevenção do câncer de estômago de Taiwan, financiado com recursos públicos, realizou exames em 600 mil pessoas até o fim de julho, sete meses após seu lançamento. Oferecido a adultos de 45 a 74 anos, o programa acrescenta um teste para Helicobacter pylori ao exame de fezes já utilizado no rastreamento do câncer colorretal. A infecção é tratável, mas tem forte associação com o câncer de estômago. Entre as pessoas examinadas, 22,4% tiveram resultado positivo.

A implementação se apoia em mais de 20 anos de pesquisas locais, que abrangem desde estudos em comunidades de alto risco até um ensaio clínico de dez anos. Esse ensaio mostrou que uma única amostra de fezes poderia ser usada tanto na pesquisa de sangue oculto nas fezes quanto no teste de antígeno de H. pylori. Uma modelagem com horizonte de 30 anos estimou que acrescentar o teste para a bactéria poderia reduzir a mortalidade por câncer de estômago em 14% em comparação com o rastreamento colorretal isolado e gerar uma economia de cerca de US$ 8 por pessoa. Os pesquisadores calcularam aproximadamente cinco unidades de benefício em prevenção para cada unidade gasta.

As evidências também ajudaram a formular orientações internacionais por meio de um grupo de trabalho da Agência Internacional de Pesquisa em Câncer, com 35 especialistas de 20 países. Publicadas no New England Journal of Medicine, essas orientações abordam testes, tratamento, uso responsável de antibióticos e monitoramento da qualidade. O estudo de custo-efetividade foi publicado no JAMA, enquanto países como o Butão e outros na Europa e na América do Sul consideram programas semelhantes.